最初的圖形界面

文字和排版可以追溯到五千年前，而圖形化界面僅僅只有40年的歷史。最關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在1973年的施樂，最早的圖形化界面出現(xiàn)在了他們的Alto電腦上，而這個設(shè)計(jì)就是現(xiàn)如今圖形化界面設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)。在Alto 的界面誕生后的10年里，幾乎是它一家獨(dú)大，并且它也被大家視作為數(shù)字技術(shù)的未來。

早期的Alto 在80年代進(jìn)化為著名的施樂之星，而施樂的這個設(shè)計(jì)方案也成為了第一個商用的操作系統(tǒng)圖形化界面。

不過不論是Alto 還是施樂之星，都沒能真正意義上崛起。不過施樂的圖形化界面最終深深的影響了蘋果和微軟的道路，比爾蓋茨和喬布斯先后在施樂的研發(fā)中心觀摩了施樂之星的運(yùn)作，而喬布斯更是在1984年先人一步發(fā)布了著名的Macintosh 系統(tǒng)，也就是后來我們所熟知的Mac OS。

Macintosh 的發(fā)布不僅僅意味著相對成熟的GUI的出現(xiàn)，而且它為大眾帶來了真正意義上的自定義字體的功能。這款系統(tǒng)內(nèi)置了許多以著名城市命名的字體，也正是在此之后才有越來越多的著名字體的數(shù)字版本在數(shù)字平臺上發(fā)布并應(yīng)用。

仔細(xì)觀察這些早期的字體，我們能夠發(fā)現(xiàn)，雖然已經(jīng)是圖形化的界面，但是其中絕大多數(shù)的界面元素都還是以純文本的形式而存在，它們以一種奇妙的方式被整合到一個界面當(dāng)中。循著界面的發(fā)展歷程沿路看過來，不難發(fā)現(xiàn)，文本和排版幾乎是貫穿始終的主線，它是一個不容忽視的核心類別。

文本即界面

界面中的每一個文字、每一個字符都很重要。好的文本是好的設(shè)計(jì)。文本是最根本的界面，是我們設(shè)計(jì)師來塑造和打磨這些信息。

看看下面的天氣界面的設(shè)計(jì)，想象一下將所有界面元素都擺在桌上會是什么樣的效果：無非就是兩張圖，幾個圖標(biāo)和一大堆文本。

作為設(shè)計(jì)師，工作并不是將一堆隨機(jī)的內(nèi)容和元素排布在屏幕上，讓它們看起來夠漂亮就行了。真實(shí)的情況是，我們要從最核心的內(nèi)容和文本開始著手，然后從這里著手細(xì)化，并完善出其他的部分。這就是我們工作的核心。

文本的清晰度同樣扮演著關(guān)鍵性的角色。如果我們的大腦花費(fèi)一兩秒鐘單純只是分辨一個字形，那么清晰度上的微小差異是無傷大雅的?？墒钱?dāng)它們組合成為大段的文本，不同的字母組合構(gòu)成不同的詞匯、段落的時(shí)候，清晰度的影響就更大了，排版的重要性也顯得更加明顯了。

當(dāng)然，影響界面設(shè)計(jì)的文本屬性還有很多，比如平衡性，定位和層次結(jié)構(gòu)，但是好的文案和排版的影響至少占據(jù)整體影響的95%。

在偉大的設(shè)計(jì)師眼里，文本不僅承載內(nèi)容，而且可以構(gòu)成界面。
– Oliver Reichenstein

我們?nèi)绾伍喿x

既然屏幕上的文本顯示是如此的重要，那么我們應(yīng)當(dāng)先了解人們是如何閱讀的，而文本顯示又是如何影響我們設(shè)計(jì)決策的。

讀過Billy Whited 的文章《Setting Type for User Interface》之后，讓我對于文本閱讀的效率有了更深的認(rèn)知。一個少于20個字母的獨(dú)立單詞放在句子中會更快被理解，而單獨(dú)放置的時(shí)候我們需要耗費(fèi)更長的時(shí)間來識別。

其實(shí)這個研究結(jié)果也表明我們閱讀較長句子的時(shí)候，并非是逐個單詞地閱讀，而是跳躍著閱讀功能性的詞匯，我們將這種閱讀方式稱為離散跳躍式閱讀，俗稱掃視。

掃視讓我們的閱讀能力更強(qiáng)，我們甚至?xí)^短的功能性詞匯。

我們應(yīng)當(dāng)記住這一關(guān)鍵特征，因?yàn)槲覀兊慕缑嬷兴休d的詞匯大多是孤立的單詞。簡單說來，界面是無法利用掃視這種方式來獲取信息的。

總的來說，單詞在閱讀中發(fā)揮著無比重要的作用，無論是作為內(nèi)容還是作為界面元素，均是如此。無疑，選擇合適的字體就相當(dāng)重要了。

過去，人們常常認(rèn)為眼睛和大腦是通過單詞的外輪廓（Bouma Shape）來識別單詞，當(dāng)然，后來的研究證明這個想法是錯的，單詞的可讀性和易讀性的影響因素不止是外輪廓，字母本身的形態(tài)、細(xì)節(jié)和清晰度同樣深入的影響著它的識別度。

是什么讓字母清晰可讀？

其實(shí)這個問題一開始并不是那么好回答。閱讀很大程度上依賴于我們的習(xí)慣，越常見的內(nèi)容對我們而言越容易識別。這樣一來，我們就不那么容易判斷讓字母清晰易讀的影響因素了。為了了解這一點(diǎn)，我們需要將句子分割為單詞，分解單詞為字母，在字母中查看細(xì)節(jié)。

早在2008年，維多利亞大學(xué)心理學(xué)系根據(jù)測試結(jié)果得出結(jié)論，大寫和小寫的拉丁文字母是最容易識別的，也最易于閱讀。

這項(xiàng)研究有趣的地方在于，它揭示了一個事實(shí)：每個字母延伸出來的線性端點(diǎn)是最易于識別的地方，也是每個字母的特點(diǎn)所在。

上面的圖片標(biāo)識出了這些最易于識別的部分。每一款字體在這些部分應(yīng)當(dāng)設(shè)計(jì)為最通用、最為人所熟悉的樣式，同樣的，它們也應(yīng)該強(qiáng)調(diào)每個字母的差異。

在2010年的時(shí)候，另一項(xiàng)由 Sofie Beier 和 Kevin Larson 開啟了一個新的研究項(xiàng)目，這項(xiàng)研究專注于測試經(jīng)常被誤讀的字母和字符的識別度。

這項(xiàng)研究表明，在相同的字體和相同的尺寸、相同字重的情況下，有些字體或者變體的細(xì)節(jié)確實(shí)比其他的更加清晰、更易于識別。這項(xiàng)研究的結(jié)果說明，纖細(xì)的字體加粗之后識別度效果會明顯會增強(qiáng)，而字母的X高度如果能夠占據(jù)上伸區(qū)或者下探區(qū)的空間，識別度會更好。

為了更好的理解字體的清晰度的概念，你可以下載我所開發(fā)的這款工具 Legibility APP 來測試不同字體在模糊、炫光等多種不同情況下的清晰度和辨識度。這是一款處于測試階段的工具，可以在Chrmoe、Opera和Safari 中運(yùn)行。

UI中的字體使用

理解了用戶閱讀的方式和字體可讀性的影響因素之后，我們應(yīng)當(dāng)開始了解UI中的字體的幾個關(guān)鍵因素。下面是UI中字體使用的10個關(guān)鍵因素。

1、可讀性

可讀性是UI中字體所需考慮的首要因素。字母字形必須清晰可辨，作為UI元素，其中不同的字母必須可以被用戶輕松辨別出差異。許多經(jīng)典的字體，甚至包括 Helvetica ，都沒辦法清晰分辨 字母 i 的大寫形態(tài) I，和大寫字母 L的小寫形態(tài) l，這在界面設(shè)計(jì)中無疑是有影響的。

上圖中，左邊的字體為 Source Sans Pro , 右邊為 Helvetica，無疑對于 Illiterate 這個詞Helvetica 字體下前三個字母完全無法分辨。有部分用戶也同意Helvetica 并不適合作為UI界面的顯示字體而存在，因?yàn)檫@款字體終究是為平面印刷顯示而設(shè)計(jì)的，并非為屏幕而生。

在iOS 7 時(shí)代，蘋果短暫地將 Helvetica 作為系統(tǒng)的主要顯示字體的時(shí)候，曾對特定的用戶群體造成過信息識別的困擾。這也最終催生了我們現(xiàn)在所看到的蘋果官方字體 San Francisco。舊金山是為UI界面而生的字體，它的x高度比Helvetica 更高，字母間距更寬，字母間的識別度更高。

2、適度

一款理想的UI界面所用的字體，不應(yīng)當(dāng)過于“顯眼”，而該是悄無聲息，“隱型”的。當(dāng)用戶在試圖完成某項(xiàng)任務(wù)的時(shí)候，字體不應(yīng)當(dāng)給用戶以“出戲”或者“顯眼”的感覺，也就是說，字體不應(yīng)當(dāng)超出用戶的認(rèn)知負(fù)荷，而內(nèi)容和信息才應(yīng)該成為真正的關(guān)注點(diǎn)。

3、靈活

給UI界面使用的字體應(yīng)當(dāng)具有靈活性。我們曾經(jīng)為 Medium 做過用戶體驗(yàn)設(shè)計(jì)，作為一個網(wǎng)頁博客平臺，我們很難去控制用戶的能力、內(nèi)容、瀏覽器、屏幕尺寸、網(wǎng)絡(luò)帶寬和連接速度，包括輸入法。

所以我們最終為它所選取的字體應(yīng)當(dāng)支持大量不同的內(nèi)容，在不同的尺寸下?lián)碛辛己玫淖R別度，能夠兼容不同的設(shè)備，尤其是在小屏幕上。Sans serifs 字體就是專門為小尺寸低分辨率屏幕而定制的。

4、x高度的上限

x高度的參考標(biāo)準(zhǔn)是小寫字母x的高度，同等尺寸下，x高度更大的字體更易于識別。不過x高度也不是越大越好，當(dāng)x高度超過一定限度的時(shí)候，小寫字母n和小寫字母h就很難分辨了，這一點(diǎn)應(yīng)當(dāng)注意。

5、更大寬高比

字母的寬度和高度的比例也是相當(dāng)重要的一個屬性。寬度和高度比例越高，字母在小屏幕上的識別度就越高。

6、寬松的字間距

字母之間的間距和字母內(nèi)部的空間同樣是影響字母可讀的因素。字母間距太小同樣會影響整體的可讀性，而好的顯示字體會更好的控制字母間距，確保單詞在視覺上的“透氣性”，甚至可以營造出一種韻律感。

不過字間距不是越寬松越好，太過寬松會讓整個單詞看起來過于松散。有一個值得參考的標(biāo)準(zhǔn)，就是字母之間的間距應(yīng)當(dāng)比字母內(nèi)的開口縫隙略小一點(diǎn)。

7、低筆觸對比度

許多字體不同的筆畫粗細(xì)不同，而對于UI界面而言，筆觸間的對比度越小識別度越好。較大的筆觸對比度下，字體在小尺寸屏幕上，較細(xì)的筆畫會難于分辨。

8、OpenType 功能

OpenType 功能對于字體而言是相當(dāng)重要的。支持OpenType的字體擁有更大的靈活性，對于不同的語言和特殊的字符有著更為優(yōu)良的兼容性。

9、備用字體

接下來要說的情況可能大家多少都碰到過。網(wǎng)頁在完全加載出來之前，部分內(nèi)容因?yàn)樽煮w沒有加載而無法顯示。

其實(shí)這可以通過先加載本地字體，顯示內(nèi)容，等網(wǎng)頁字體加載好了之后再行替換，以達(dá)到無阻塞顯示。這種方法的缺陷是需要預(yù)先設(shè)定一個可調(diào)用的本地備用字體。

10、Hinting

Hinting 指的是為了字體為了保證最大的可讀性而針對顯示器狀況進(jìn)行調(diào)整的過程。Hinting 可以通過匹配顯示器的像素柵格讓字體顯示更加清晰，降低誤讀的可能性。

這項(xiàng)技術(shù)最初是由蘋果公司所提出的，不過因?yàn)門rueType 字體技術(shù)的出現(xiàn)，Hinting 正在消失。

未來

隨著新的UI標(biāo)準(zhǔn)、排版技術(shù)的提升，字體技術(shù)也在不斷的進(jìn)步，在不遠(yuǎn)的未來，字體會從傳感器獲得信息，更好的兼容不同的環(huán)境、隨著亮度、設(shè)備、距離而進(jìn)行智能化的調(diào)整，甚至復(fù)雜而龐大的中文字體，也可能作為靈活的網(wǎng)頁字體而存在。

字體會讓我們的工作更加便捷

讓界面交互更快，更加觸手可及

讓UI更加易用

更加便捷

也更加清晰而高效

文章來源：優(yōu)設(shè)  作者:陳子木

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